Aryna Sabalenka supera Emma Navarro e se torna a primeira finalista do US Open

Aryna Sabalenka garantiu sua vaga na final do US Open mais uma vez. A vice-campeã da edição anterior derrotou a americana Emma Navarro nesta quinta-feira, com um triunfo por 2 sets a 0, parciais de 6/3 e 7/6, assegurando seu lugar na decisão de 2024. A bielorrussa chegou a desperdiçar a oportunidade de fechar o segundo set em 6/4, mas, após uma reação de Navarro, confirmou a vitória ao dominar o tiebreak, vencendo por 7-2.

Atual número 2 do mundo no ranking da WTA, Sabalenka começou a partida impondo pressão desde o início. Ela garantiu seu saque no primeiro game e logo quebrou o serviço de Navarro, que disputava sua primeira semifinal de Grand Slam. No entanto, a jovem americana não se intimidou, recuperou a quebra com uma bola fora de Sabalenka no segundo break point e empatou a partida.

Apesar da resistência de Navarro, Sabalenka retomou o controle com uma nova quebra de serviço, abrindo vantagem de 4/2 em um momento crucial do primeiro set. Com 16 winners, a bielorrussa fechou o set em 6/3.

No segundo set, Navarro começou melhor, mas Sabalenka rapidamente recuperou o ritmo, confirmando seu saque e virando a partida ao quebrar o serviço da americana. Com a vantagem de 4/2, a pressão estava toda em cima de Navarro, que ainda conseguiu lutar de volta e empatar o jogo em 5/5 após Sabalenka perder a chance de fechar o set.

Navarro, incentivada pela torcida local, conseguiu virar o placar para 6/5. Sabalenka, por sua vez, mostrou dificuldades para fechar o game, cometendo erros que deram novo fôlego à adversária. Ainda assim, a bielorrussa manteve a compostura, levando o segundo set para o tiebreak.

No tiebreak, Navarro saiu na frente com 2 a 0, mas Sabalenka respondeu com uma série impressionante de sete pontos consecutivos, fechando o set e o jogo: 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 7/6.

A finalista do US Open agora aguarda sua adversária, que sairá do confronto entre Jessica Pegula e Karolina Muchová, ainda nesta quinta-feira.

Sabalenka teve um caminho sólido até a final, superando jogadoras como Priscilla Hon, Lucia Bronzetti, Ekaterina Alexandrova, Elise Mertens e Qinwen Zheng. Em seu trajeto até a semifinal, a bielorrussa passou 6h49 em quadra, 30 minutos a menos que Navarro. Sabalenka também se destacou pelo poder de seu forehand, com bolas que atingiram uma média impressionante de 129 km/h, a mais alta entre homens e mulheres nesta edição do torneio.